2021世界园艺博览会即将于4月8日在江苏省扬州市仪征枣林湾旅游度假区开幕，至10月8日闭幕，时长184天。此前，世园会已先后在昆明、西安、青岛、北京等八座城市举办，此次则是首次落户长三角地区。据悉，扬州世园会以“绿色城市，健康生活”为主题，其间将举办丰富多彩的园事、花事、赛事及展陈活动。

说起园林，扬州人有底气。早在1634年，中国古代造园宗师计成就在扬州仪征完成了世界第一部园林专著《园冶》，并在扬州和仪征分别设计建设“影园”“寤园”，其“虽由人作，宛自天开”的核心理念已传承近390年。此外，扬州剪纸、漆器、玉器、盆景、古琴、雕版印刷等众多传统非遗文化符号在悠久的历史中逐渐与园艺文化相结合，成为扬州园林发展中的不可缺少的组成部分。

据扬州市外办副主任徐静介绍，为进一步凸显扬州“好地方”特质，世园会从规划设计阶段就充分考虑融入扬州深厚的历史文化底蕴。比如，从入口开始，南、北广场分别以扬州名园四季假山、盆景和琼花雕塑形象营造具有扬州特色的迎宾氛围；创意建设大师园“扬州盒子”，浓缩扬州历史文化；还利用碧云民俗文化村，进行“扬州慢”主题非遗生活集中展览、展示，提升参与体验。

此外，生态也是关键。此次世园会的主会场设在枣林湾生态园，这里是扬州最大的生态中心，低丘、湿地、森林、田园、水系地貌多元，周边布局有中国单体最大的芍药栽培基地、江北最大绿茶生产基地和全国首批运动休闲特色小镇，具有多样自然资源和康体养生资源。

10多年前的枣林湾还只是荒山丘陵，交通不畅，砂矿林立，烟尘滚滚。而今，废弃矿山废址新用，回归绿色，森林覆盖率接近60%，实现了区域生态环境系统的良性循环。这样的转变蕴含了“变废为宝”和生态优先的理念，某种程度上可以看作《园冶》中“天人合一”思想的有机传承，也为今后其他城市举办类似展会提供了新参考。

自2016年9月取得世园会承办权以来，扬州就高度重视世园会筹备工作，将其视为展示扬州高质量发展成就的重要舞台和窗口。筹备期间，在新冠肺炎疫情全球蔓延的情况下，扬州用创新的参展模式吸引国际参展方参展，并确保世园会可以如期开幕。扬州这么“拼”，世园会究竟可以为扬州带来什么？

2018年，扬州曾举办第十届江苏省园艺博览会，也被看作世园会的预演。当年，由于园博会建设的推动，扬州“建成了一张新路网”，交通条件因此大为改善。比如，加快了连接南京、扬州的328城际快速通道的建设步伐，联通上海与西安的沪陕高速G40打开了枣林湾直接道口，使仪征作为宁镇扬几何中心的辐射面扩大到了江苏省外。此外，扬州仪征高铁改造和综合客运枢纽工程全力推进，贯穿江苏南北的连淮扬镇高铁已于2020年建成通车，将成为2021年扬州世园会的重要通道。围绕园博会，仪征还实施了“七路一通”工程，枣林湾及其周边交通建设水平提前了5-10年。

基础设施建设以外，还有对城市形象和旅游品牌的带动。据估算，2021年世园会期间，游客人数将达500万人次。在此前举办的世园会的相关预热活动和旅游推介会中，“烟花三月看世园”等线路也收获了不少好评，销售看好。

值得注意的是，与往年历届世园会不同，扬州世园会既注重会展时的展览、比赛、科普等基本功能，也对会后相关设施的可持续利用、全方位融合予以更多关注，实行“运营前置，一主多辅”世园会办会模式。比如，倒计时一周年开工的主入口服务建筑、中心景观塔、国际馆、演绎馆（开闭幕式馆）等主体建筑，将在世园会后融入自然主题公园的运营。

“一方面，我们注重空间的柔性开放、建筑的后续利用，招引了总投资300亿元的文化旅游综合体落户。项目集狂野世界和山海奇幻体验景区、主题度假酒店、文化演艺与休闲度假小镇于一体。”扬州世园会筹备工作委员会工作人员表示，另一方面，充分发挥周边山地、水域资源丰富的优势，开发建设5.2平方公里国家首批试点体育特色小镇，包括多种体育旅游业态。目前，体育特色小镇的“客厅”、青少年户外活动中心、产业学院等基础设施已经启动，将于世园会后陆续投入运营。